L'Union du grand commerce de centre ville indique mardi 28 octobre que les ventes dans les grands magasins sont en recul de 1% en septembre 2008 par rapport au même mois de l'année 2007. De son côté, le Centre régional d'observation du commerce de l'industrie et des services note que le chiffre d'affaires en volume des grands magasins d'Ile-de-France enregistre une baisse de 4,5% en glissement annuel.

Les deux organismes s'accordent à dire que le contexte économique freine les dépenses des consommateurs. Pour Jacques Perillat, Président de l'Union du grand commerce de centre ville, "la crise économique joue beaucoup sur le comportement des consommateurs qui perdent confiance et ont peur de dépenser".

A Paris, plusieurs facteurs peuvent expliquer ce phénomène. Les touristes américains, pourtant habitués à entrer dans les grands magasins parisiens, sont moins enclins à dépenser "d'une part à cause de la crise financière, et d'autre part à cause du taux de change défavorable entre l'euro et le dollar" explique Jacques Perillat, ajoutant que l'été a connu une baisse de la clientèle chinoise du fait des Jeux Olympiques de Pékin.

Autre élément à prendre en compte : les travaux. "Les périodes de réaménagement induisent forcément sur la réduction de certains rayons et ont impact sur les chiffres de vente. Cela a été le cas notamment pour le magasin C&A dans le quartier Montparnasse à Paris. Même chose lorsque le Printemps Haussmann avait installé une bâche sur sa devanture afin de procéder à des travaux" précise Jacques Perillat.

Toutefois, il faut noter que les ventes dans les grands magasins sur les neuf premiers mois de l'année sont en progression (+ 1,3%), selon les chiffres de l'Union du Grand commerce de centre ville.