Le chèque emploi service universel (CESU), anciennement « chèque emploi service », s'utilise comme un chèque et permet aux particuliers employeurs de rémunérer et de déclarer leur salarié dans le cadre des services à la personne.
Le carnet CESU comprend des chèques à remplir pour payer le salarié et des volets sociaux pour déclarer sa rémunération.
Le particulier employeur a aussi la possibilité de réaliser ces formalités sur le site internet www.cesu.urssaf.fr. Désormais, l'adhésion au CESU directement en ligne est possible.
Le Centre national du CESU (CNCESU) assure le calcul des cotisations sociales, leur prélèvement sur le compte bancaire du particulier employeur et adresse une attestation d'emploi au salarié.
Cette attestation d'emploi mentionne à la fois les cotisations patronales et salariales. À titre de simplification, le particulier employeur déclare la rémunération nette du salarié au CNCESU, lequel procède ensuite à la reconstitution de la rémunération brute pour le calcul des cotisations sociales.
Comme tout employeur, le particulier employeur paie au salarié sa rémunération nette, et ne peut donc récupérer les cotisations salariales auprès dudit salarié. Vis-à-vis des organismes de recouvrement, l'employeur est responsable du versement de l'ensemble des cotisations et contributions sociales, conformément à l'article R. 243-6 du code de la sécurité sociale.
Pour l'ouverture des droits à prestations, notamment retraite et chômage, le dispositif du précompte permet de ne pas pénaliser le salarié en cas de non-versement par l'employeur des cotisations et contributions patronales ou salariales. Les sommes ainsi versées par l'employeur (salaire net, cotisations patronales et salariales) font ensuite l'objet d'une réduction ou d'un crédit d'impôt sur le revenu de 50 % dans la limite d'un plafond.

D'après une réponse ministérielle publiée au Joan du 10/3/09