La réglementation distingue essentiellement deux types de comptes bancaires dont la vocation première consiste à épargner : les comptes sur livret et les comptes à terme.
Le mode de rémunération de ces deux types de comptes est étroitement lié à leurs spécificités.
Un compte sur livret jouit d'une liquidité totale (l'épargnant peut retirer à tout moment tout ou partie du montant épargné).
L'argent placé sur un compte à terme est bloqué dans son intégralité pour une durée fixée à l'avance (de quelques mois à plusieurs années suivant le type de contrat).
Les finalités de ces deux types de livrets diffèrent.
Dans le cas d'un compte à terme, il s'agit d'immobiliser pour, une durée prédéterminée un certain montant (en échange d'une rémunération calculée au jour le jour - calcul qui reste purement théorique dans la mesure où il n'est pas possible de retirer le montant placé avant la date d'échéance du compte à terme).
Le compte sur livret a pour objectif de permettre aux particuliers d'épargner sans spécifier un horizon temporel précis, tout en laissant à l'épargnant la possibilité de retirer, à tout moment, ses liquidités. La règle de la quinzaine d'intérêts est la contrepartie de cette option permanente laissée aux épargnants détenteurs d'un compte sur livret.

D'après une réponse ministérielle publiée au Joan