Problème restitution dépôt de garantie

Bonjour,

N-ième problème, je sais...

J'étais locataire d'une maison dont j'ai restitué les clés le 14 juin (date de la fin de préavis). Nous avons réalisé l'état des lieux de sortie non pas avec le propriétaire, mais avec le locataire suivant, à la demande du propriétaire, évidemment. Détail important (que nous avons réalisé seulement après), nous l'avons signé mais pas lui.

Le 14 août, nous avons reçu une lettre en colissimo du propriétaire comprenant:
- la copie de l'état des lieux d'entrée du locataire suivant, daté du 16 juin et réalisé par un huissier
- la facture de 2 réparations effectuées pour 2 défauts dont 1 seul est noté dans notre état des lieux de sortie.
- une lettre nous indiquant qu'en conséquence, ils comptent retenir le montant de ces 2 factures sur notre dépôt de garantie (caution), et qu'ils nous renverrons le chèque dès retour de leur lettre signée par nous avec la mention "bon pour accord"
- pas de chèque

Le lendemain, donc le 17 août, nous avons reçu exactement la même chose, en recommandé cette fois.

J'ai donc plusieurs questions:
- notre état des lieux de sortie est-il valable?
- le colissimo a-t-il la même valeur que le recommandé?
- le fait de nous envoyer une lettre sans chèque met-il nos propriétaires hors délais?
- peut-on exiger la restitution de la totalité de notre dépôt? ou seulement amputé de la réparation du défaut constaté dans notre état des lieux de sortie?

A noter: le défaut constaté est un portail abîmé par la tempête d'il y a un an 1/2. Nous les avons prévenus à ce moment là pour qu'ils puissent le faire réparer et faire marcher leur assurance et rien n'a été fait.

Merci de votre aide